Il sessismo della Disney

Walt Disney era tante cose, ma di sicuro non era un progressista. E anche se non so quanto valga come scusa il fatto che fosse un uomo del suo tempo. Walt Disney rappresenta gli USA in tutto e per tutto. Da una parte abbiamo un pioniere visionario che realizza il sogno americano, dall’altra uno schiavista che distruggeva i diritti dei lavoratori.
Sicuramente era razzista, puritano, e ahimé, anche sessista.

Lo vediamo nei suoi primi film.
“Biancaneve e i sette nani” è un capolavoro. Ma se andiamo a fare un’analisi su Biancaneve, non ci vuole molto a notare che a lei vengono attribuite tutte le qualità della perfetta massaia.

La sua voce è angelica, attira gli animali, lei ti prepara le torte e ti pulisce casa. E’ dolce ed aggraziata. Le qualità negative sono tutte rinchiuse nella strega cattiva. Grimilde è bella ma vanitosa, la sua sensualità è aggressiva e terrificante, e tutto ciò degenera nel suo aspetto vecchio e mostruoso. Nel design da bella è una perfetta femme fatale, dalle spalle larghe e il viso austero.

In entrambe le sue forme Grimilde è la femminilità cattiva, e Biancaneve quella buona.
Con “Pinocchio” le cose non migliorarono. La Fata dai Capelli Turchini diventa la Blue Fairy, e il suo ruolo viene ridotto da quello complesso di società e natura dell’originale, a semplice mamma che da la vita e poi scompare. Perciò angelica e assolutamente innocua. Oltre che molto meno presente.

Non a caso le movenze sono quelle della stessa controfigura di Biancaneve, e non a caso il suo aspetto è morbido e assolutamente rassicurante. Ma dello stravolgimento del personaggio ne ho già parlato qui https://libriitaliani.wordpress.com/2022/03/06/le-fate-che-sbagliano-la-bambina-dai-capelli-turchini/
Ovviamente il capello blu scuro da streghetta, fu sostituito con un capello biondo da angelo.

La mamma di Bambi ancora è una riproposizione di queste qualità. E’ solo madre, è passiva, non ha nome, non è nemmeno regina della foresta, ma una specie di concubina del re. La sua funzione si esaurisce una volta svezzato Bambi, infatti muore, e l’educazione intellettuale e politica di Bambi verrà dal padre.

Ma diciamo che la strada del sessismo Disney la vediamo più che altro nei film con le principesse. In successione Cenerentola che è umile e passiva anche lei, non molto diversa da Biancaneve, Cenerentola è un’attesa continua per essere salvata. E ovviamente canta mentre pulisce pavimenti e non si lamenta mai. Il picco lo tocca però Aurora che appare in pellicola per pochi minuti e che non fa assolutamente niente se non danzare con Filippo.

Il fondatore della Disney finché fu in vita non diede prova di grande interesse per l’emancipazione femminile, o semplicemente per dare una personalità a questi personaggi. Il ritratto che ci viene fatto è quello fondamentalmente ideale per un uomo di quegli anni. Femmine belle, ma non provocanti, angeliche, docili e passive.

Dopo “la Bella Addormentata nel Bosco” la Disney non farà più film con principesse per molto tempo.
Degna di nota è Ailin di “Taron e la Pentola Magica”, che è la prima a fare qualcosa di utile. E che ha anche una personalità. Del resto questo film era il film della crisi Disney, e poteva permettersi di cambiare le carte in tavola.

Tuttavia il film fu un flop ed era fortemente sperimentale, e anche se era un passo avanti, fu rinnegato dalla Disney.

Alcuni parlarono di una svolta con “La Sirenetta”, poichè per la prima volta una principessa salvava il principe.

Anche se il sessismo è ancora profondamente radicato. Ad esempio l’eccessiva magrezza delle principesse era ancora presente e lo sarà per molto tempo. Fino ad ora non abbiamo avuto una principessa leggeremente più in carne o comunque con un fisico meno standard, meno barbie, meno ideale.

E ancora Ariel non ha altro obiettivo che l’uomo. Addirittura cambia per lui, rinuncia alla voce per lui.

Con “La Bella e la Bestia” abbiamo più risultati. Perché Belle ha una personalità, è una lettrice outsider, che riesce ad andare oltre le apparenze.

Anche se il suo compito è ancora quello di svezzare la Bestia, di farlo passare da egoista e vanesio a uomo adulto, secondo me Belle rappresenta la svolta. Verso la fine del film purtroppo diventa anche lei passiva, segnando ancora la tradizione di caratterizzare dei personaggi che però perdono centralità mano a mano che la trama si sviluppa.

Jasmine di Aladdin invece è la prima principessa ad avere una smaccata sensualità, e ad essere utile anche verso il finale visto che tenta di distrarre Jafar.

Il problema a questo punto non è più quello Disney vecchio, ossia che le principesse sono solo superficie e non hanno personalità. Queste nuove sono piene di personalità, il problema è che sognano il matrimonio in fondo.

Personalmente non ho mai amato Pocahontas, l’ho sempre trovata molto noiosa come principessa. Tuttavia il suo ruolo è molto attivo. Forse la cosa migliore di un film Disney che ho sempre trovato moscio e sottotono.

Reputo che la vera svolta sia stata “Mulan”.” Mulan “è il mio film Disney preferito, devo ammetterlo. E’ una Pocahontas che ce l’ha fatta. Perché il film è epico, senza mai scadere nel retorico. E perché Mulan è geniale pur essendo pasticciona. E salva la Cina. La storia d’amore c’è ma decisamente sullo sfondo e comunque non è l’obiettivo primario di Mulan. L’obiettivo primario di Mulan è inizialmente salvare suo padre, ma anche dimostrare a sè stessa quanto valga.

Nel corso del film cambia continuamente look e maschere, in cerca di un’affermazione che va ben oltre il genere. E’ anche il primo film Disney che mostra la crudeltà del sessismo, che mostra che cos’è fin dal primo minuto. La me bambina apprese che le donne venivano trattate diversamente grazie a Mulan.
Non so se ricordate la battuta di Mushu “Non ti stavo ascoltando…sei di nuovo una donna ricordi?” una battuta cattivissima.

Da qui abbiamo sicuramente un’apertura verso il moderno.
In seguito ci sarà Meg di “Hercules”, personaggio innovativo, per la prima volta sboccato e sensuale, addirittura con una storia fallita alle sue spalle. Quando ricordiamolo, per le principesse Disney primo uomo che incontrano, primo grande amore. Mentre Meg è una donna che ha un passato. Molto interessante come cosa, ed è interessante il fatto che sia un caso più unico che raro.

Gli ultimi film Disney hanno dei lati positivi e negativi. Si vede che c’è stato Shrek in mezzo con la rivoluzionaria Fiona come ho già spiegato qui https://libriitaliani.wordpress.com/2022/04/13/la-principessa-fiona-di-giorno-in-un-modo-di-notte-in-un-altro/. Il cambio di secolo e l’avvento di Pixar e Dreamworks costrinsero la Disney a crescere dal punto di vista concettuale.

Ho apprezzato il dinamismo di personaggi come Rapunzel e Tiana. Quest’ultima specialmente quando la vidi al cinema mi entusiasmò perché anche io facevo la cameriera. Elsa e Anna ebbero il pregio di mettere come centrale il rapporto tra sorelle, e non più la classica storia d’amore. Mentre Vaiana\Moana è la prima ad avere un ruolo politico forte e preponderante.

Poi secondo me la Disney non ha azzeccato tutti i personaggi successivi, talvolta il suo girl power sembra ruffiano, una sorta di compensazione per anni di propaganda conservatrice. E quando non azzecca il linguaggio, risulta anche antipatica la cosa.
Insomma dico solo che in molte cose questi film sono cresciuti, ma in molte altre sono ancora perfettibili. Ad esempio attendo ancora una principessa con un fisico diverso, che non sia semplicemente magrissima.
I progressi però ci sono stati e sono innegabili, anche considerando il fatto che partivamo veramente dall’angelo del focolare. Partivamo da una donna che attendeva di essere salvata e basta. Come giustamente ha parodiato “Shrek Terzo” in maniera esilarante.